A pesar de ser La raíz de maca, venerada por sus propiedades medicinales desde hace miles de años, es una de las medicinas más recientes que ha saltado a la palestra hace relativamente poco tiempo. La maca merece con razón su estatus de superalimento y los científicos no dejan de descubrir nuevos beneficios para la salud asociados a esta poderosa raíz vegetal.
¿Qué es la matzá?
La maca peruana (Lepidium meyenii) se conoce a menudo como berro peruano y su nombre más común es maca o maca. Es la única planta del rico género de los berros que tiene un tubérculo en lugar de raíz. Es un tipo de verdura crucífera originaria de Perú. El aspecto y el tamaño de la maca son similares a los de los rábanos o los nabos, con la parte superior verde y las raíces de colores que van del amarillo al púrpura y el negro.
Las raíces, o hipocotilos, de agradable sabor, se muelen después de la cosecha y suelen estar disponibles en forma de polvo. No sólo es una fuente natural de nutrición medicinal, pero también tiene una larga historia como superalimento seguro que se consume en las regiones montañosas de los Andes desde hace miles de años por sus beneficios para la salud.
También se considera un “adaptógeno”, que es el nombre que reciben ciertas hierbas, plantas y sustancias naturales que ayudan al organismo a adaptarse de forma natural a factores estresantes como una vida agitada, un trabajo exigente o una enfermedad. Además, la maca aporta una serie de micronutrientes importantes y está repleta de antioxidantes. Se ha demostrado que mejora la salud sexual, equilibra los niveles hormonales y aumenta la energía, el estado de ánimo y la memoria.
Beneficios de la raíz de maca para la salud
1. Rico en antioxidantes
La raíz de maca actúa como antioxidante natural, aumentando el nivel de antioxidantes como el glutatión y la superóxido dismutasa en el organismo. Los antioxidantes ayudan a neutralizar los radicales libres dañinos, combatir enfermedades crónicas y prevenir el daño celular. Un estudio de probeta realizado en 2014 demostró que los polisacáridos extraídos de la maca tienen una alta actividad antioxidante y son eficaces en la lucha contra el daño de los radicales libres. (enlace al estudio)
Un estudio con animales realizado en la República Checa llegó incluso a la conclusión de que administrar una dosis concentrada de maca a ratas no sólo mejoraba su estado antioxidante, sino que también reducía significativamente los niveles de colesterol y triglicéridos en el hígado y disminuía los niveles de azúcar en sangre, lo que ayuda a prevenir el desarrollo de enfermedades crónicas. (enlace al estudio) Mientras tanto, otro estudio de probeta demostró que el contenido antioxidante del extracto de hoja de maca puede incluso proteger contra daños neurológicos. (enlace al estudio)
La mejora del estado antioxidante puede ser beneficiosa para prevenir enfermedades como las cardiopatías, el cáncer y la diabetes, ya que previene el estrés oxidativo y el daño celular. A pesar de estos prometedores resultados, se necesitan más estudios para comprender cómo los antioxidantes de la raíz de maca pueden afectar a los seres humanos.
2. Mejora la energía, el humor y la memoria
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Los consumidores habituales de polvo de raíz de maca afirman que les hace sentirse más despiertos y con más energía, a menudo con relativa rapidez. Además, la maca puede ayudar a aumentar la energía sin dar una sensación de “hormigueo” o temblor como la cafeína puede.
Estudios clínicos han demostrado que la maca puede influir positivamente en la energía y la resistencia. Mantener niveles positivos de energía también puede ayudar a mejorar el estado de ánimo, y algunos estudios anteriores incluso han encontrado que la maca puede reducir los síntomas de la depresión. (enlace al estudio)
Aún no se sabe exactamente cómo la maca aumenta los niveles de energía, pero se cree que ayuda a prevenir los picos de azúcar en sangre y a mantener la salud suprarrenal, que regula el estado de ánimo y la energía a lo largo del día. Mantener los niveles de energía también puede ayudar a prevenir el aumento de peso.
Varios estudios también han descubierto que la raíz de maca es beneficiosa para la memoria y la concentración. Un estudio realizado en animales en 2011 descubrió que la maca negra era capaz de mejorar el deterioro de la memoria en ratones, probablemente debido a su alto contenido en antioxidantes. (enlace al estudio)
3. Mejora la salud sexual femenina
Numerosos estudios han confirmado que la maca beneficia la salud sexual femenina a través de varios mecanismos diferentes. La raíz de maca puede mejorar la disfunción sexual y aumentar el deseo sexual en las mujeres. Un estudio analizó los efectos de la raíz de maca en mujeres posmenopáusicas con disfunción sexual causada por el uso de antidepresivos. En comparación con el placebo, la raíz de maca fue capaz de mejorar significativamente la función sexual. (referencia y estudio) Otro estudio obtuvo resultados similares, sugiriendo que la maca era bien tolerada y capaz de mejorar la libido y la función sexual.
Un estudio de 2008 también descubrió que la raíz de maca beneficia tanto a los síntomas psicológicos como a la función sexual de las mujeres posmenopáusicas. De hecho, la maca fue capaz de reducir la depresión y la ansiedad relacionadas con la menopausia tras seis semanas de tratamiento. (enlace al estudio)
La maca también es capaz de equilibrar las hormonas sexuales femeninas e incluso se ha demostrado que alivia los síntomas de la menopausia. Equilibrar los niveles hormonales es esencial para muchos aspectos de la salud reproductiva y puede ayudar a reducir síntomas como la infertilidad, el aumento de peso y la hinchazón.
4. Equilibra los niveles de estrógeno
El estrógeno es la principal hormona sexual femenina responsable de regular el sistema reproductor. Un desequilibrio de esta hormona vital puede causar una serie de síntomas, desde hinchazón hasta menstruaciones irregulares y cambios de humor. Unos niveles demasiado altos o bajos de estrógenos también pueden dificultar la ovulación y el embarazo.
La raíz de maca puede ayudar a equilibrar los niveles hormonales y controlar la cantidad de estrógeno en el organismo. Un estudio publicado en el International Journal of Biomedical Science (enlace a los estudios) administraron a 34 mujeres posmenopáusicas precoces un comprimido que contenía maca o un placebo dos veces al día durante cuatro meses. La maca no sólo ha ayudado a equilibrar los niveles hormonales, sino que también ha aliviado los síntomas de la menopausia, como los sudores nocturnos y los sofocos, e incluso ha aumentado la densidad ósea.
Además de reducir los síntomas de la menopausia, regular los niveles de estrógenos también puede ayudar a mejorar la salud reproductiva y la fertilidad y reducir los síntomas asociados a afecciones como el síndrome de ovario poliquístico, como el crecimiento excesivo de vello, el aumento de peso y el acné.
5. Aumenta la fertilidad masculina
¿Qué le parece la raíz de maca para los hombres? Aunque los estudios no respaldan la afirmación de que la maca aumente los niveles de testosterona, sí demuestran que el polvo de maca beneficia la salud sexual y la fertilidad masculinas.
Un estudio realizado en Perú descubrió que la suplementación con maca durante ocho semanas aumentaba el deseo sexual en los hombres. (enlace al estudio) Mientras tanto, otro estudio de 2001 descubrió que la maca ayuda a mejorar la calidad y la motilidad del esperma, dos factores importantes cuando se trata de la infertilidad masculina. (enlace al estudio)
La maca también puede beneficiar la disfunción sexual. Una revisión de 2010 resumió los resultados de cuatro ensayos clínicos que evaluaron los efectos de la maca sobre la libido e informó de que dos de los estudios mostraron mejoras en la disfunción sexual y el deseo sexual tanto en hombres como en mujeres. Sin embargo, los otros dos ensayos no arrojaron resultados positivos, por lo que aún se necesita más investigación. (enlace al estudio)
Festines nutricionales
Prášek z kořene maca je vynikajícím zdrojem bílkovin, vlákniny a několika vitamínů a minerálů, včetně vitamínu C, mědi a železa. Obsahuje také více než 20 aminokyselin, včetně všech osmi esenciálních aminokyselin a spoustu zdraví prospěšných fytonutrientů. Obsahuje také mnoho prospěšných rostlinných sloučenin, včetně glukosinolátů a polyfenolů, a je oblíbenou volbou pro veganskou stravu. La raíz de maca en polvo es una excelente fuente de proteínas, fibra y varias vitaminas y minerales, como la vitamina C, el cobre y el hierro. También contiene más de 20 aminoácidos, incluidos los ocho aminoácidos esenciales, y muchos fitonutrientes beneficiosos para la salud. También contiene muchos compuestos vegetales beneficiosos, como glucosinolatos y polifenoles, y es una opción popular para una dieta vegana.
2 cucharadas soperas de polvo de raíz de maca contienen:
- 91 calorías
- 20 gramos de hidratos de carbono
- 4 gramos de proteínas
- 1 gramo de grasa
- 2 gramos de fibra
- 79,8 miligramos de vitamina C (133 por ciento de la DDD)
- 1,7 miligramos de cobre (84% DDD)
- 4,1 miligramos de hierro (23% DDD)
- 560 miligramos de potasio (16 por ciento DDD)
- 0,3 miligramos de vitamina B6 (16 por ciento DDD)
- 0,2 miligramos de manganeso (11% DDD)
- 1,6 miligramos de niacina (8% DDD)
- 70 miligramos de calcio (7% DDD)
- 0,1 miligramos de riboflavina (6% DDD)
Comprar maca y dosificación
Este suplemento saludable que se presenta en forma de cápsulas, líquido, polvo o extracto. Todas las formas se consideran igual de beneficiosas, sin embargo, lo mejor es comprar polvo de raíz de maca 100% puro. Debido a su creciente popularidad, la maca está ampliamente disponible en tiendas de salud, farmacias e incluso tiendas online. Es aconsejable confiar sólo en productos de calidad, por lo que encontrará gelatina de calidad cápsula con 100% de polvo de matzo.
Además, la maca se clasifica por el color de sus raíces y lo más habitual es que sea amarilla, negra o roja. Todos los colores de la maca tienen beneficios similares, aunque se cree que determinados tipos y colores de maca son más beneficiosos para determinadas condiciones de salud. La maca roja es la forma más común de este suplemento.
La maca tiene un sabor terroso, ligeramente a nuez, con un toque de cosecha de mantequilla que funciona especialmente bien cuando se añade a la avena o a los cereales. El sabor también puede variar según el tipo de maca: la maca negra es ligeramente más amarga y las raíces de color crema tienen un sabor aún más dulce. La maca en polvo puede añadirse fácilmente a batidos y bebidas o mezclarse en recetas.
Tenga en cuenta que la mayoría de la gente prefiere no calentar la maca en polvo en el microondas o a altas temperaturas, ya que el proceso de calentamiento puede reducir algunos nutrientes.
En las montañas andinas donde se cultiva la maca, los lugareños pueden consumir hasta medio kilo de raíz de maca seca o fresca al día. La mayoría de la gente toma entre un gramo y 20 gramos al día en polvo. Aunque no existe una dosis oficial recomendada de maca en polvo, lo mejor es empezar con una cucharada (en polvo) al día e ir aumentando hasta dos o tres cucharadas repartidas a lo largo del día. Dado que la maca es conocida por aumentar la energía y la resistencia, a muchas personas les gusta tomarla antes de hacer ejercicio para obtener un extra de energía.
Historia
El uso de la raíz de maca se remonta a hace más de 3.000 años. Históricamente, esta raíz vegetal era utilizada por los antiguos peruanos como moneda de cambio y también era apreciada por sus propiedades medicinales. Se utilizaba para tratar dolencias como problemas menstruales, menopausia, cáncer de estómago, fatiga, estrés y anemia. Se dice incluso que los guerreros incas se alimentaban de raíz de maca antes de entrar en combate para aumentar su resistencia y su fuerza.
Durante el periodo en que la civilización inca floreció en la región andina, la maca se consideraba increíblemente valiosa. De hecho, su uso estaba restringido y reservado a la realeza. Más tarde fue importada a España y utilizada por la familia real española para aumentar los niveles de energía y aportar nutrientes adicionales.
Hoy en día, la maca se consume principalmente en polvo o en cápsulas. Tradicionalmente, sin embargo, la raíz fresca se hervía y luego se comía, ya que los peruanos creían que comer maca cruda podía causar problemas digestivos y de tiroides.
Posibles efectos secundarios de la raíz de maca y riesgos para la seguridad
La maca es segura para la mayoría de las personas y puede consumirse con un riesgo mínimo de efectos secundarios. Dicho esto, hay algunas personas que deben tener precaución.
Si tiene algún problema de tiroides, debe consumir maca con moderación y evitar comer la raíz cruda. Esto se debe a que contiene goitrógenos, que son sustancias que pueden perjudicar la función tiroidea, especialmente en aquellas personas con problemas de tiroides. Si padece hipotiroidismo o tiene antecedentes de problemas de tiroides, consulte a su médico antes de tomar maca.
Debido a los efectos de la maca sobre los niveles hormonales, los médicos consideran que no deben consumirla las personas que dependen de los cambios hormonales para tratar enfermedades como el cáncer de mama o de próstata, o para otras afecciones graves. También se aconseja a las personas que padecen hipertensión que no consuman maca para evitar efectos secundarios no deseados.
Por último, existen pocos estudios sobre la seguridad de la maca para las mujeres embarazadas o en período de lactancia. Hasta que se confirme su seguridad, es mejor que estas mujeres eviten la maca.
