Gracias al éxito de delta 8 THC como una alternativa legal y a una liberación más controlada, la industria del cannabis busca otras variantes del THC para ofrecer opciones alternativas y competir en el mercado global con el cannabis. Uno de los más recientes y prometedores es el cannabinoide HHC.
El HHC ha sido conocido por la ciencia durante mucho tiempo, pero solo recientemente se ha discutido entre los consumidores de cannabis. Es un cannabinoide minoritario; aparece en pequeñas cantidades en la planta, lo que hace que la extracción no sea rentable. Por esta razón, la producción comercial de HHC no ha sido una opción evidente hasta ahora.
La mayoría de los cannabinoides pueden transformarse en otros cannabinoides cambiando la estructura molecular. De la misma manera que delta 8 THC y delta 10 THC se obtienen de CBD mediante procesos químicos en laboratorios, HHC se produce de manera similar, pero con un beneficio adicional: no se le llama THC.
¿Cómo se produce HHC?
El químico Roger Adams descubrió el HHC en la década de 1940. Desarrolló HHC a partir de la molécula THC y modificó sus propiedades físicas en un proceso llamado hidrogenación, que se describió por primera vez en un documento patentado en 1947.
La hidrogenación cambia la estructura de delta 9 THC al agregar hidrógeno, lo que modifica su masa molecular y también lo hace más estable. Según Mark Scialdone, un químico del equipo de investigación de BR Brands, “la hidrogenación mejora la estabilidad y la resistencia a la degradación térmica y ácida”, lo que significa que HHC tiene una vida útil más larga y es menos susceptible al daño por luz ultravioleta y calor.
¿Nos hará sentir “colocados”? ¿Cuáles son sus efectos?
Este es un punto interesante. Aunque técnicamente HHC no es THC, tiene efectos similares en términos de euforia. Sin embargo, la forma en que se produce, diferencia entre las moléculas activas y no activas de HHC. Las moléculas activas pueden provocar un efecto eufórico, mientras que las no activas no lo hacen.
Los fabricantes aún no han encontrado una manera coste-efectiva de separar el HHC activo de la versión no activa. Esto significa que comprar HHC puede ser un poco como lanzar una moneda: podrías conseguir el efecto deseado o no. Además, los efectos secundarios son similares a los del delta 8 y delta 9 THC.
En cuanto a los efectos secundarios de HHC, no se diferencian mucho. Los usuarios reportan un conjunto similar de efectos secundarios al del delta 9 THC. Esto incluye ansiedad, paranoia, sequedad en la boca y ojos, y sedación.
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¿Aparecerá en un control antidopaje?
Aunque actúa de manera muy similar al THC, se metaboliza de manera diferente. En lugar de convertirse en 11-hydroxy-THC, como lo hacen el delta 8 y el delta 9, se convierte en un metabolito diferente que las pruebas de drogas estándar no detectan.
Sin embargo, eso no está completamente estudiado. Además, no está claro si los rastros de uso permanecerán en tu sangre, cabello o uñas. Si te preocupa dar positivo en una prueba de drogas, te recomendamos que no consumas HHC.
¿Tiene beneficios para la salud?
Se ha investigado más sobre HHC que sobre otros cannabinoides menos conocidos como el delta 9 THC o el CBD, pero aún falta información. Un estudio de 2011 sugiere que ciertos cannabinoides, incluido el HHC, podrían inhibir la angiogénesis, un proceso que alimenta el crecimiento del tumor. Otro estudio publicado en 2007 sugiere que el HHC podría bloquear ciertas enzimas que contribuyen a la progresión de enfermedades como la esclerosis múltiple. Sin embargo, es probable que esta investigación esté en sus primeras etapas y se necesite más investigación para llegar a conclusiones definitivas.
¿Es legal y seguirá siendo legal?
El Congreso ha legalizado la planta de cannabis y todos sus derivados con una concentración de THC inferior al 0.3%, según la Ley Agrícola de 2018. Siempre y cuando la planta de cannabis se cultive y procese de acuerdo con las regulaciones estatales y federales.
Aunque se produce a partir de variantes de THC, como el delta 8 y el delta 9, y tiene efectos psicoactivos, el HHC no aparece en la lista de sustancias controladas de la Drug Enforcement Administration (DEA). Según la National Cannabis Industry Association, es el resultado de un “agujero legal” y podría cambiar en el futuro.
En mayo de 2022, el Tribunal de Apelación del Noveno Circuito de EE.UU. afirmó que el THC delta 8 es legal según la definición de cannabis de la Ley Agrícola y que todos los demás compuestos y derivados del cannabis también son legales siempre que no contengan más del máximo permitido de 0,3% de THC delta 9. Esto convierte claramente al HHC en un producto de cannabis legal y ofrece protección a los fabricantes y vendedores de HHC (y de THC delta 8 y delta 10, THC-O y THCP ), aunque algunos juristas señalan que otros tribunales federales podrían llegar a conclusiones diferentes .
Sin embargo, el HHC aún podría ser prohibido por estados individuales. Esto es probable si se hace lo suficientemente popular como para amenazar las ventas en el mercado legal del cannabis, como hemos visto con el THC delta 8.
