Además de términos comunes del cannabis como cannabinoide, índica y sativa , es posible que recientemente te hayas topado con una palabra menos utilizada: terpenos. Se trata de otros compuestos que se encuentran en el cannabis.
Pero, ¿qué son los terpenos? ¿Y hasta qué punto es importante saber qué tipos y concentraciones hay en el cannabis antes de comprar un producto?
Siga leyendo para saber lo que los científicos saben hasta ahora;
¿Qué son exactamente?
Los terpenos son compuestos químicos naturales que se encuentran en las plantas y en algunos animales. Son los responsables de los olores, sabores e incluso colores asociados a los distintos tipos de vegetación.
También pueden transformarse en productos como disolventes de limpieza, pesticidas y tintes. Algunos incluso tienen propiedades terapéuticas.
Aunque casi todas las plantas contienen terpenos, algunas de las fuentes más comunes que la gente encuentra incluyen:
- cannabis
- hierbas aromáticas como la salvia y el tomillo
- cítricos
¿Y qué hacen?
Se cree que los terpenos protegen a las plantas de las inclemencias del tiempo y de los depredadores. En cuanto a lo que hacen en los humanos, sigue siendo un misterio. Pero los investigadores y los consumidores de cannabis se fijan cada vez más en los terpenos para clasificar los productos del cannabis y predecir sus efectos.
La hipótesis principal es que el perfil de terpenos – los terpenos dominantes – de una cepa funciona en tándem con el contenido de cannabinoides – la cantidad de tetrahidrocannabinol (THC), cannabidiol (CBD) y otros cannabinoides – para producir los efectos que la gente asocia con diferentes cepas.
Por ejemplo, podrían explicar por qué dos cepas diferentes con el mismo nivel de THC producen sabores y olores tan distintos.
¿Y serás “ALTO”?
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Los terpenos no te hacen sentir “colocado” en el sentido tradicional. Sin embargo, algunos se consideran psicoactivos porque afectan al cerebro.
Aunque los terpenos no intoxican por sí solos, algunos creen que pueden afectar a los efectos del THC, el cannabinoide responsable de la fuerte sensación del cannabis.
Muchos expertos y entendidos del cannabis afirman que los consumidores dan demasiada importancia al contenido de THC a la hora de elegir una variedad, y recomiendan en cambio centrarse más en determinados perfiles de terpenos para conseguir los efectos deseados.
Por ejemplo, las investigaciones preliminares sugieren que algunos terpenos podrían ser beneficiosos para determinadas enfermedades mentales, como la ansiedad, la depresión y el trastorno bipolar.
THC frente a CBD
El THC y el CBD son sólo dos de los más de 100 cannabinoides que se encuentran en el cannabis, pero son los dos cannabinoides más abundantes y los más estudiados.
Tanto los cannabinoides como los terpenos pueden orientarte sobre qué esperar de un producto cannábico, pero son dos compuestos diferentes.
Es decir, todos parecen interactuar entre sí en lo que los expertos llaman el “efecto séquito”. Se trata de la hipótesis de que el “espectro completo” del cannabis, incluidos todos los cannabinoides, terpenos y otros compuestos que se encuentran en el cannabis, actúan de forma sinérgica para producir las sensaciones y efectos del cannabis.
En otras palabras, es la hipótesis de que un poco de todo puede ser más útil que mucho de una cosa.
Un estudio de 2010, por ejemplo, demostró que una combinación de CBD y THC era más eficaz para el tratamiento del dolor que el THC solo.
En un estudio de 2018, los tumores de cáncer de mama en una placa de Petri respondieron mejor al extracto de cannabis que al THC puro solo. Sin embargo, se cree que estos efectos sinérgicos se atribuyen principalmente a otros cannabinoides y no a los terpenos.
Es importante tener esto en cuenta si se utiliza el CBD con fines terapéuticos. Si estás utilizando un aislado de CBD (un producto que sólo contiene CBD) y ves que no tiene el efecto deseado, puede que merezca la pena probar un producto de CBD de espectro completo que también contendrá terpenos y otros cannabinoides, incluida una pequeña cantidad de THC.
Terpenos comunes y sus efectos
Se conocen unos 400 terpenos en el cannabis, pero los expertos sólo han relacionado un puñado de ellos con efectos específicos.
He aquí algunos terpenos comunes y sus efectos potenciales:
- Beta-cariofileno. Beta-cariofileno, el principal componente del clavo, el romero y el lúpulo beneficioso para controlar los síntomas de la ansiedad y la depresión.
- Beta-pinen. Si ha paseado por un bosque de coníferas, conocerá el olor del beta-pineno, que puede tener propiedades antidepresivas y anticancerígenas.
- Humuleno . Este terpeno se encuentra en el ginseng, que se utiliza desde hace mucho tiempo en la medicina popular por sus efectos energizantes.
- Limonen. Uno de los terpenos más comunes, el limoneno, tiene fuertes notas cítricas y podría tener propiedades anticancerígenas. Se han demostrado propiedades ansiolíticas en ratones.
- Linalool. Los amantes de la lavanda como aromaterapia pueden buscar cannabis con linalool, que puede ayudar a aliviar el estrés.
- Myrcene. Encontrado en el mango, el mirceno tiene propiedades antifúngicas y antibacterianas y también tiene efectos sedantes.
Hay que tener en cuenta que gran parte de la investigación en torno a los terpenos se encuentra todavía en sus primeras fases. Se necesitan más estudios de alta calidad en humanos para comprender plenamente los efectos sobre la salud de los distintos perfiles de terpenos.
Conclusión
Los terpenos desempeñan un papel importante en el aroma y el sabor de la variedad de cannabis. Y potencialmente trabajan en sinergia con los cannabinoides y otros compuestos de la planta de cannabis para producir efectos psicoactivos.
Sin embargo, la investigación sobre los más de 400 terpenos de la planta aún está en pañales, por lo que es difícil hacer afirmaciones definitivas sobre ellos.
También es importante recordar que, además de los cannabinoides y los terpenos, tu fisiología, tus experiencias anteriores con el cannabis y el entorno en el que lo consumes también pueden afectar a cómo te sientes. Los terpenos son sólo una parte de la ecuación, pero pueden ser una forma interesante de jugar con diferentes productos y encontrar lo que más te gusta.
